油墨颜料一般有无机颜料和有机颜料两种。颜料在墨水中通常具有以下功能。
1、赋予油墨多种颜色，配方的多少决定了油墨的颜色浓度；
2、赋予油墨一定厚度等物理财产；
3、具有保护性很重要，使油墨具有很强的耐久性；
4、有些颜料在一定程度上影响油墨的干燥，在氧化结膜干燥方式上更为明显。
油墨褪色、变色是一种比较常见的现象，其本质是油墨性能发生变化的主要原因，引起油墨颜料褪色、变色的原因较多。
1、油墨渗透和结膜变色的过程。在打印过程中，第一次打印时墨水颜色较深，但一段时间后墨水颜色会变浅。这并不是油墨的感光不快，而是油墨干燥过程中的渗透和结膜。光线通过连接材料照射在颜料颗粒上，颜料选择阳光反射的色光被吸收并呈现出色彩。光线穿过薄膜的深度越深，反射光就变得越饱和。所以当墨水层越厚，颜色就越厚，墨水层就越透明。刚刚印刷的油墨层较厚，但干燥后油墨中的一部分连接材料会渗透到纸纤维中，因此干燥后油墨层较浅，因此颜色会变浅。印刷时，颜色应控制在比原色样品略浓的程度，这样墨水在干燥后会达到原始颜色要求。
2、油墨因光线褪色而引起。对于耐褪色性和耐褪色性较高的油墨，特别是户外使用的油墨，在调整油墨时应选择耐光性较好的油墨。任何油墨在阳光或其他光源照射下，都会有不同程度的褪色现象，因此在调配光、浅色油墨时，应估计油墨稀释后的耐光性。淡湖蓝最好用酞菁蓝，不要用孔雀蓝，因为酞菁蓝更耐光，不易变色；灰色墨水可以在白色墨水中加入一点黑色墨水和酞菁墨水；祖母绿的颜色可以是单色酞菁绿，不够黄可以加亮树脂黄墨水，亮一点也可以加白墨水。如果用孔雀蓝加铬黄墨水，时间长了就容易发黄。